Rayno Nel ne participera pas au Strongest Man On Earth 2025, prévu les 16 et 17 août à Loveland, dans le Colorado. L’athlète sud-africain, très actif sur la scène internationale ces dernières semaines, a informé Brian Shaw de son retrait en raison d’un emploi du temps surchargé.
Alors que de nombreux fans espéraient voir Rayno poursuivre sa remarquable progression cette saison, l’annonce de son retrait a été officialisée dans une interview accordée à Brian Shaw sur sa chaîne YouTube. Une initiative qui a permis à Nel d’expliquer personnellement ses raisons et d’assurer une transparence totale vis-à-vis du public.
Rayno Nel a expliqué que les prochains mois seraient particulièrement intenses, à la fois sur le plan professionnel et sportif. Directeur associé dans un cabinet d’ingénierie, il doit jongler avec de lourdes responsabilités professionnelles, en parallèle de sa carrière en Strongman. Cette double charge ne lui permettrait pas de se préparer convenablement pour un concours aussi exigeant.
Rayno Nel : Un choix stratégique, soutenu par Brian Shaw
« J’ai réalisé que Strongest Man On Earth est un concours extrêmement exigeant. Même en me préparant pour le World’s Strongest Man, qui propose souvent des épreuves plus légères, j’ai dû mettre beaucoup de choses entre parenthèses ».
Nel insiste sur l’importance de ne pas compromettre des années de travail professionnel pour une préparation qu’il ne juge pas optimale. Il évoque également le risque accru de blessure dans un concours aussi lourd si l’on n’est pas au sommet de sa forme.
« Ce n’est pas une compétition que je veux éviter, bien au contraire. Je veux y participer pleinement préparé, dans les années à venir », affirme-t-il.
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Rayno Nel : Un palmarès impressionnant malgré une carrière récente
Malgré une carrière encore jeune, Rayno Nel a déjà marqué les esprits. En 2024, il remporte plusieurs étapes de la Strongman Champions League, avant de décrocher le titre mondial lors de la finale en Turquie. Il enchaîne ensuite avec une victoire éclatante à Africa’s Strongest Man 2024, ce qui lui vaut une invitation au World’s Strongest Man 2025.
Lors du WSM 2025, Nel réalise un parcours exceptionnel : il domine son groupe de qualification, composé notamment de Mateusz Kieliszkowski, Lucas Hatton et Shane Flowers, avant de s’imposer en finale face à des géants comme Mitchell Hooper et Tom Stoltman. Il devient ainsi le premier homme en plus de 20 ans à remporter le titre dès sa première participation.
Dans la foulée, il remporte les étapes italienne et hollandaise de la SCL 2025, portant son bilan à huit victoires en neuf compétitions internationales.
L’absence de Rayno Nel au Strongest Man On Earth 2025 sera indéniablement remarquée. Mais son engagement à maintenir un équilibre entre sa carrière professionnelle et le haut niveau en Strongman mérite le respect. Rayno a clairement exprimé son ambition de revenir plus fort lors des prochaines éditions, avec une préparation à la hauteur des exigences du concours. Un retour que le public attend déjà avec impatience.
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